使用光纖雷射進行 PPS 聚苯硫醚雷射打標

摘要

PPS(聚苯硫醚)的打標與雕刻極為困難,因為它在雷射加熱時能夠承受高溫。著色劑技術、雷射專用碳黑與光纖雷射的最新進展,使黑色玻纖強化 PPS 得以實現高對比、淺色且抗刮的標記,並取得 Yellow Card 認證。這項重大進展讓 Data Matrix 碼、條碼、QR 碼與零件唯一識別碼的打標與微打標,得以應用於汽車產業、航太/NASA MIL 電子、泵浦與閥門、家電等多個領域。摻鐿(Ytterbium)光纖雷射的設定與光學系統必須精準,才能獲得穩固且抗刮的標記。

重點摘要

  • PPS 難以打標,正是因為它耐熱。高溫穩定性代表用來形成對比的表面反應不易被觸發。
  • MOPA 摻鐿光纖雷射是正確的選擇,脈衝寬度應為 20–40 ns,脈衝頻率需高於 100 kHz。
  • 表面溫度控制決定抗刮性。升溫與降溫時間一旦設定錯誤,標記就會被磨掉。
  • 樹脂富集的表面是必要條件。30–40% 玻纖強化 PPS 若出現浮纖(glass emergence),標記品質便會明顯劣化。
  • 模具溫度須達 275–300°F 以上才能完全結晶,否則零件在使用過程中會產生尺寸變化。

最佳雷射打標條件。若要在黑色玻纖強化 PPS 上做出抗刮、高對比的淺色標記,MOPA 摻鐿光纖雷射是最佳選擇,因為它能精確控制脈衝寬度與聚焦功率密度。這樣的精確度可在 1060-1070 nm 的近紅外波長下,更妥善地控制表面化學發泡過程。最佳脈衝寬度介於 20 至 40 奈秒之間,脈衝頻率則超過 100 千赫。必須精準設定雷射參數以控制表面溫度(升溫與降溫時間),否則標記很容易被刮除。

要在包含 PPS 在內的玻纖強化聚合物上獲得高品質的雷射打標,必須具備穩定的射出成型製程,以及雷射最佳化著色劑與預混料的良好分散與分布。玻璃纖維的添加可能對成型製程造成不利影響,進而影響雷射打標的品質。零件表面必須呈樹脂富集狀態,才能獲得穩固的標記;玻璃纖維富集的表面則會產生較差的打標結果。

聚苯硫醚(PPS)

聚苯硫醚(PPS)是一種耐高溫的半結晶工程熱塑性塑膠。在業界,PPS 被視為「表現有如金屬」的塑膠。與 PEEK、LCP 等其他高溫性能塑膠相同,PPS 的性質取決於其結晶行為。市售 PPS 有兩種不同型態:「支鏈型」分子結構與「線性型」。最為人熟知的品牌包括 Celanese Fortron®、Solvay Ryton®、SABIC Supec、Toray Torelina 與 DIC PPS。支鏈型通常剛性較高;線性型則一般具有較佳的機械強度與撓曲強度,以及更高的熔體穩定性,且離子雜質較少。在標準 PPS 中加入玻璃纖維(30% 與 40%)或玻纖/礦物混合填料,可滿足特殊且嚴苛的應用需求。電子製造商通常選用 40% 玻纖強化 PPS 來製作絕緣件與連接器產品。

要達到完全結晶狀態,模具溫度至少須維持在華氏 275 至 300 度。當 PPS 在低於華氏 275 度的條件下成型時,成品為非晶或半結晶狀態,並會維持此狀態,直到暴露於更高的使用溫度為止。若使用溫度超過成型溫度,零件的結晶度將提高,進而造成尺寸與性質的變化。

製造玻璃纖維的原料為二氧化矽、石灰石與蘇打灰。二氧化矽是形成玻璃的主要原料,蘇打灰與石灰石則用於降低熔融溫度。「浮纖」(glass emergence)是玻纖強化射出成型產品常見的嚴重表面缺陷:玻璃纖維外露會形成玻纖富集的表面。在塑膠熔體充填與成型過程中,過量玻纖會浮現於表面;冷卻定型之後,表面便出現白色痕跡。成型件表面必須為「樹脂富集」,雷射能量才能與聚合物基質產生作用,進而獲得高品質的標記。反之,玻纖富集的表面打標效果不佳,且纖維含量愈高,問題愈嚴重。玻璃纖維本身對近紅外(NIR)雷射光的吸收能力並不好。

工業用光纖雷射

奈秒級摻鐿光纖雷射(MOPA 與固定脈衝型)具備優異的光束品質(M²)與高亮度「輻射度」,非常適合塑膠的打標、雕刻與蝕刻。其可聚焦至極小的光點尺寸(小於 20 微米),因而具有高能量密度。使用 MOPA(主振盪功率放大器,Master Oscillator Power Amplifier)雷射的一項重要優勢,在於能夠微調脈衝寬度。雷射輻照度(W/cm²)與能量密度 fluence(J/cm²)是塑膠打標的重要參數。輻照度基本上即雷射光束的強度,取決於聚焦光點尺寸;能量密度則決定傳遞至材料表面的能量多寡。能量密度過低時,材料可能完全不受影響;過高時,材料則可能受到過度破壞,超出所需的打標效果。

雷射脈衝重複率與峰值功率密度,是形成標記並取得最佳對比度與速度的關鍵。功率與脈衝重複率的關係曲線呈反比。低頻率下的高峰值功率會使表面溫度迅速上升,讓材料汽化,同時僅有極少熱量傳導進入基材。隨著脈衝重複率提高,較低的峰值功率所產生的汽化量極少,卻會傳導更多熱量。

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常見問題

為什麼 PPS 這麼難以雷射打標?

PPS 是耐高溫的半結晶熱塑性塑膠,能承受雷射施加的熱量,因此在一般塑膠上用來形成對比的碳化與發泡反應,在 PPS 上更難被觸發。而 PPS 零件常見的玻纖強化,又使問題更加棘手。

哪些雷射參數能在黑色玻纖強化 PPS 上做出抗刮的標記?

使用 MOPA 摻鐿光纖雷射,脈衝寬度介於 20 至 40 奈秒,脈衝頻率高於 100 kHz。精準的參數設定才能控制表面溫度的升溫與降溫時間;缺少這項控制,標記就很容易被刮除。

玻纖含量會影響 PPS 的打標品質嗎?

影響相當大。玻璃纖維不吸收近紅外光,因此玻纖富集的表面打標效果不佳,且纖維含量愈高,問題愈嚴重。電子連接器普遍採用 40% 玻纖強化 PPS,因此成型時必須優先確保形成樹脂富集的表面。

PPS 需要多高的模具溫度?

至少 275 至 300°F 才能達到完全結晶狀態。若在此溫度以下成型,零件會維持非晶或半結晶狀態;日後一旦使用溫度超過成型溫度,便會繼續結晶,造成尺寸與性質的變化。

線性型與支鏈型 PPS 有何差異?

支鏈型 PPS 通常剛性較高。線性型 PPS 一般具有較佳的機械強度與撓曲強度、更高的熔體穩定性,以及較少的離子雜質。

Scott R. Sabreen 是 The Sabreen Group, Inc. 的創辦人暨總裁。該公司為工程顧問公司,專精於塑膠二次加工製程——表面前處理、黏接、裝飾與表面加工、雷射打標及產品安全。他投入新技術開發與製造問題解決已超過 30 年。如需聯絡 Sabreen,請撥打 972.820.6777,或造訪 www.sabreen.com 或 https://sabreen.com/solutions/plastics-laser-marking/


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