Tampografia

Tampografia

Principais conclusões

• Um tampão de silicone retira a tinta de um cliché gravado e a deposita sobre a peça.
• Imprime superfícies curvas, texturizadas e rebaixadas que os métodos de impressão plana não alcançam.
• A liberação da tinta depende da baixa energia de superfície do tampão: ele precisa soltar a tinta com mais facilidade do que a peça a retém.
• A maioria dos defeitos tem origem na preparação da superfície, e não na máquina.

Tampografia

A tampografia é um processo offset indireto em que a tinta é transferida de um cliché gravado para um tampão macio de silicone e, dele, para a superfície do produto, permitindo aplicar imagens detalhadas em peças curvas, texturizadas e irregulares. É o método dominante para decorar componentes plásticos tridimensionais nos quais a serigrafia e o jato de tinta não conseguem acompanhar a geometria.

Como funciona o ciclo

• Entintagem. A tinta preenche a área gravada da imagem no cliché, a chapa de impressão.
• Raspagem. Uma lâmina remove o excesso de tinta da superfície do cliché, deixando tinta apenas no rebaixo gravado.
• Desenvolvimento do tack. O solvente evapora da superfície exposta da tinta e aumenta o seu tack (pegajosidade), o que faz a tinta preferir o tampão na etapa seguinte.
• Captura. O tampão de silicone pressiona o cliché e retira o filme de tinta do rebaixo.
• Transferência. O tampão pressiona a peça e rola a tinta sobre ela. À medida que o tampão se deforma, a tinta se solta da sua superfície de forma progressiva, e não de uma só vez.
• Liberação. O tampão retorna, e a diferença de tack entre o tampão e a peça determina o quanto a imagem é transferida por completo.

O mecanismo depende da baixíssima energia de superfície do silicone. O tampão precisa liberar a tinta com mais facilidade do que a peça resiste a aceitá-la, e é justamente por isso que um plástico de baixa energia sem tratamento causa problemas. Onde a peça é menos receptiva do que o tampão, a tinta permanece no tampão.

Tampografia em comparação com as alternativas

Na maioria das fábricas, os dois métodos são complementares, e não concorrentes: a tampografia fornece a cor da marca e os gráficos que a marcação a laser não consegue produzir, enquanto a marcação a laser fornece o código permanente de dados variáveis que a tampografia não consegue produzir.

Solução de problemas em impressões de tampografia

Como obter a adesão correta em plásticos

A tampografia é particularmente exposta à preparação do substrato, porque a própria etapa de transferência depende de a peça ser mais receptiva do que o tampão. A preparação governa, portanto, tanto se a imagem é transferida quanto se ela permanece no lugar:

• Estabeleça empiricamente a energia de superfície necessária para a tinta específica, em vez de adotar um valor genérico em dyne. O número que importa é aquele de que o sistema de tinta precisa.
• Trate a peça perto do momento da impressão. A ativação decai em horas ou dias; assim, uma peça tratada no início do turno e impressa no final pode estar bem abaixo do nível medido no tratamento.
• Pré-trate toda a área de impressão, e não apenas uma amostra dela. As regiões sombreadas de uma peça curva são justamente onde uma transferência parcial aparece.
• Procure a contaminação a montante. Desmoldante, aditivos de deslizamento e silicone em suspensão no ar prejudicam a impressão, e o pré-tratamento os ativa em vez de removê-los, razão pela qual uma boa leitura em dyne pode coexistir com uma impressão falha.
• Combine a química da tinta com o substrato. Poliolefinas, TPEs e graus plastificados exigem, cada um, sistemas de tinta formulados para eles; a migração de um substrato plastificado compromete, ao longo de semanas, uma impressão que de outro modo seria sólida.
• Teste a adesão após a cura e após o envelhecimento. Um teste de corte cruzado em uma peça recém-impressa é a evidência mais fraca disponível.

Termos e leituras relacionados

• Energia de superfície
• Plasma atmosférico
• Métodos de pré-tratamento de superfície de polímeros
• Preparação de plásticos para pintura

Aplicação na produção

The Sabreen Group oferece suporte de engenharia independente em adesão de tampografia, seleção de tintas e pré-tratamento de superfície. Se você está especificando um processo, qualificando um material ou resolvendo um problema de produção, nossa equipe de serviços de engenharia pode ajudar. Fale conosco para discutir sua aplicação.

Perguntas frequentes

Por que a tinta fica no tampão em vez de ser transferida?

Porque a peça é menos receptiva à tinta do que o tampão de silicone. A transferência depende de a peça ter energia de superfície maior do que a do tampão, e em poliolefinas sem tratamento essa condição não é atendida. É um problema de preparação de superfície, e não da máquina, e nenhum ajuste de pressão, velocidade ou dureza do tampão o resolverá: a peça precisa ser pré-tratada.

O que faz do silicone o material ideal para o tampão?

Sua baixíssima energia de superfície, que permite liberar a tinta com facilidade em quase qualquer superfície receptiva, combinada com a elasticidade para acompanhar peças curvas e texturizadas. O tampão captura a tinta do cliché gravado e a entrega à peça ao se deformar e rolar, e essa liberação progressiva é o que permite aplicar com precisão uma imagem plana sobre uma superfície curva.

A tampografia pode aplicar dados variáveis, como números de série?

Não. A imagem vem de um cliché gravado, que é fixo; portanto, a tampografia produz a mesma imagem em todas as peças. Códigos, números de série e codificação de datas exigem um método digital, como jato de tinta ou marcação a laser. Na prática, muitas linhas usam ambos: a tampografia fornece os gráficos da marca e a marcação a laser fornece o código variável permanente.

Por que a qualidade da impressão varia ao longo de uma produção?

Na maioria das vezes, por causa do equilíbrio do solvente. O tack da tinta é o que impulsiona a transferência do cliché para o tampão e do tampão para a peça, e o tack depende de quanto solvente já evaporou, o que muda ao longo do dia com a temperatura e a umidade ambiente. Controle a adição de solvente por proporção medida, em vez de completar a olho, e padronize a mistura da tinta por peso.

Qual é a durabilidade de uma imagem em tampografia?

Tão durável quanto sua adesão ao substrato, o que significa que depende quase inteiramente da seleção da tinta e do pré-tratamento, e não da impressão em si. Corretamente pré-tratadas e curadas, as impressões de tampografia resistem bem ao manuseio normal; em plástico tratado de forma inadequada, falham independentemente da tinta. Quando a permanência é a prioridade e a cor não é, a marcação a laser elimina a camada aplicada da equação.

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