Protección de marca para moldeadores de plásticos: nuevas estrategias de seguridad anti-falsificación

Protección de marca para moldeadores de plásticos: nuevas estrategias de seguridad anti-falsificación

La falsificación es una epidemia mundial. Muchos artículos de plástico se fabrican en una región distinta de aquella donde se consumen. Los productos suelen pasar por varios distribuidores y es difícil seguir todo su ciclo de vida. Los falsificadores actuales utilizan las mismas tecnologías digitales y de manufactura avanzadas que el fabricante original de la marca. Algunos falsificadores operan plantas de producción completas. Se requieren múltiples enfoques y soluciones —es decir, un enfoque por capas es el que mejor funciona—, y los moldeadores de plásticos cautivos y por contrato pueden desplegar un arsenal de nuevas tecnologías para la protección de marca y la seguridad anti-falsificación.

Puntos clave

• Los bienes falsificados superaron los 1.7 billones de dólares a nivel mundial en 2015, más del 2 % de la producción económica mundial.
• Ninguna tecnología funciona para todos los productos. Varios enfoques combinados por capas ofrecen la máxima protección y disuasión.
• La norma ISO 12931:2012 establece criterios de desempeño para las soluciones de autenticación, pero no prescribe cómo alcanzarlos.
• Los OVD no pueden fotocopiarse ni escanearse, y no pueden replicarse ni reproducirse con exactitud.
• Los taggants no alteran en nada el plástico: sin cambio de color y utilizables en cualquier color, incluso transparente.

Preguntas frecuentes

¿Por qué una sola tecnología anti-falsificación no puede cubrirlo todo?

Décadas de experiencia y fuentes globales de prestigio muestran con claridad que ninguna tecnología funciona mejor para todos los productos y situaciones. Los productos difieren en valor, canal de distribución y perfil de amenaza, por lo que se necesitan varios enfoques por capas para lograr la máxima protección y disuasión.

¿Qué especifica realmente la norma ISO 12931?

Criterios de desempeño y metodología de evaluación de las soluciones de autenticación utilizadas para establecer la autenticidad de los bienes materiales a lo largo de todo el ciclo de vida del producto. Deliberadamente no especifica cómo debe una solución técnica alcanzar esos criterios.

¿Por qué son difíciles de falsificar los dispositivos ópticamente variables?

Exhiben distintos efectos ópticos según la cantidad de luz que incide sobre ellos y el ángulo de observación, en ocasiones con una fuente de iluminación como beneficio adicional de seguridad. No pueden fotocopiarse ni escanearse, y no pueden replicarse ni reproducirse con exactitud.

¿Cómo se añaden los taggants a las piezas plásticas moldeadas?

Se incorporan al material por compounding y pueden usarse en cualquier color, incluido el plástico transparente, sin alterar la apariencia del color. Eso los convierte en una de las medidas de protección más sólidas: pocos materiales pueden incorporarse sin modificar las propiedades y la función del producto.

¿Pueden los consumidores verificar los taggants por sí mismos?

Cada vez más, sí. Uno de los avances recientes más significativos es la autenticación de productos mediante teléfonos inteligentes, junto con una gama de lectores y escáneres portátiles económicos.

Costos de los bienes falsificados para los consumidores

La Cámara de Comercio Internacional estima que en 2015 el valor de los bienes falsificados a nivel mundial superó los 1.7 billones de dólares. Esto representa más del dos por ciento de la producción económica total actual del mundo. Con las utilidades, la responsabilidad corporativa y la reputación de las marcas en juego, las empresas están contraatacando para proteger sus marcas. Décadas de experiencia e información obtenida de fuentes globales de prestigio demuestran con claridad que ninguna tecnología anti-falsificación funciona mejor para todos los productos y situaciones. Se requieren múltiples enfoques y soluciones para lograr la máxima protección y disuasión.

Tecnologías anti-falsificación y de autenticación

Las tecnologías anti-falsificación pueden clasificarse y explicarse de diferentes maneras. Las estrategias defensivas más comunes incluyen marcadores visibles, invisibles y forenses, rastreo y trazabilidad, y evidencia de manipulación. La norma ISO 12931:2012 especifica los criterios de desempeño y la metodología de evaluación de las soluciones de autenticación utilizadas para establecer la autenticidad de los bienes materiales durante todo el ciclo de vida del producto. Sin embargo, no especifica cómo las soluciones técnicas alcanzan esos criterios de desempeño. La autenticación se realiza generalmente mediante las características visibles o invisibles del producto. Según la importancia y el valor del producto, combinar características visibles e invisibles ofrece soluciones de protección por capas.

En este artículo se examina la autenticación de seguridad visible e invisible. La principal diferencia entre ambas es que las tecnologías visibles pueden ser verificadas por usuarios (normalmente a simple vista) que conocen la tecnología visible y cuentan con una muestra genuina de referencia de la característica con la cual comparar la característica sospechosa en el producto sospechoso. Las soluciones visibles e invisibles están diseñadas para aplicarse de modo que no puedan reutilizarse ni retirarse sin desfigurarse o sin dañar el empaque. Por ello, un dispositivo visible puede incorporarse dentro de una característica de evidencia de manipulación para mayor seguridad.

Las técnicas visibles se aprecian con claridad y no requieren dispositivos de detección; se basan en la capacidad sensorial del ser humano. Nota: las tecnologías visibles también pueden usarse como invisibles, y viceversa, según la complejidad del diseño. La mayoría de los desarrollos recientes en tecnologías visibles e invisibles han integrado características ocultas para dificultar su replicación ilegal.

Las tecnologías visibles incluyen etiquetas de seguridad (adhesivos destructivos y no destructivos), dispositivos ópticamente variables (OVD), holografía 2D y 3D, laminillas (foils) de seguridad, marcas de agua, gráficos de seguridad, tintas de cambio de color, impresión en huecograbado (intaglio), marcado láser, elementos fluorescentes, códigos 2D (como QR o data matrix), microchips de contacto y muchas más.

Las tecnologías invisibles normalmente requieren equipo específico para su verificación, ya que los detalles de la tecnología no se divulgan. Algunas tecnologías invisibles, como las tintas infrarrojas (IR) y ultravioleta (UV), el microtexto y el etiquetado microscópico, son imperceptibles y difíciles de detectar y replicar sin equipo especializado de detección. Las imágenes impresas con tintas UV solo son visibles bajo luz UV. Las tintas UV están disponibles en distintas frecuencias, por lo que, según la formulación de la tinta, los investigadores deberán usar una fuente UV de onda larga o de onda corta para que las imágenes o el texto impresos se hagan visibles. Las tintas UV pueden fluorescer en una variedad de colores, lo que aumenta la complejidad de esta característica invisible.

Las tecnologías invisibles incluyen taggants, nanopartículas y autenticación por teléfono inteligente; micro/nanoimpresión; imágenes ocultas; imágenes por polarización y tintas de seguridad.

Las tecnologías invisibles, como los taggants, también pueden colocarse en el empaque; las más eficaces son completamente invisibles y solo se detectan con un dispositivo de lectura especial. Al igual que con otras tecnologías invisibles, los taggants solo pueden ser identificados por el propietario de la marca o por las personas a quienes este dote del conocimiento y la tecnología adecuados para realizar una verificación concluyente.

Dos de las tecnologías de seguridad más nuevas y de particular interés para los moldeadores de plásticos son los OVD y los taggants. Los moldeadores por inyección deben trabajar con sus clientes en estrategias de protección de marca, y estos métodos anti-falsificación pueden implementarse mientras los productos aún se encuentran en el molde.

Tecnología visible: dispositivos ópticamente variables

Los dispositivos ópticamente variables (OVD) representan una tecnología de seguridad relativamente nueva. Las imágenes complejas exhiben diversos efectos ópticos según la cantidad de luz que incide sobre el OVD y el ángulo desde el cual se observa. En ocasiones se usa una fuente de luz de iluminación como beneficio adicional de seguridad. Los OVD no pueden fotocopiarse ni escanearse, y no pueden replicarse ni reproducirse con exactitud.

Los OVD, de manera similar a los hologramas, generalmente implican giros o transiciones de imagen, transformaciones de color y contrastes monocromáticos. Normalmente se componen de una película transparente (como portadora de la imagen) más una capa reflectante de respaldo, que suele ser una capa muy delgada de aluminio o cobre que produce un tono característico. Pueden añadirse características de seguridad adicionales mediante el proceso de desmetalización parcial, en el cual parte de la capa reflectante se elimina químicamente para dar un contorno intrincado a la imagen, como se observa en los billetes. La capa reflectante puede ser tan delgada que resulte transparente, dando como resultado una película clara con una imagen reflectante más bien fantasma, visible bajo ciertos ángulos de observación e iluminación.

La creación de micro/nanoimágenes de ultra alta resolución (10 micras y menores, 62,000 caracteres/cm²) es uno de los avances importantes en seguridad óptica, mediante láseres con dirección de haz. Este nivel de detalle supera la resolución disponible en cualquier otro dispositivo de copiado, impresión o escaneo en la industria. Algunas características pueden ser visibles a simple vista, mientras que el detalle fino solo puede verse con una lupa de mano. El riesgo de falsificación se ha reducido considerablemente gracias a los avances recientes en la producción de micro/nanoimágenes y patrones de seguridad, que ahora pueden resolverse a más del doble del nivel anterior.

Los detalles del uso de los OVD son los siguientes:

• Los OVD pueden colocarse sobre la superficie de los productos (normalmente mediante estampado o un proceso de laminación con rodillo) o bajo la superficie de los productos (mediante laminación o moldeo por inyección).
• Los OVD pueden ser metalizados (brillantes) o transparentes (HRI, alto índice de refracción).
• Algunos OVD son una combinación de metalizado y transparente (como la US passport card).
• Cuando el marcado láser se realiza sobre un OVD de tipo HRI, el láser atraviesa el OVD transparente.
• Cuando el marcado láser se realiza sobre un OVD metalizado, el láser ablaciona la metalización, creando un OVD único o personalizado.
• Los OVD pueden fabricarse para que se fracturen cuando se intenta retirarlos del producto. Se trata de una característica de evidencia de manipulación que impide que los falsificadores retiren o reutilicen los OVD.

La Figura 1 de la página 36 muestra tintas ópticamente variables con efectos de cambio de color al observarse bajo condiciones de luz reflejada y transmitida. Un segundo ejemplo de seguridad con OVD, mostrado en la Figura 2, presenta tintas ópticamente variables con efectos de polarización.

Tecnología invisible: taggants

Los taggants, desarrollados originalmente por 3M, pueden añadirse a componentes plásticos moldeados y a productos terminados. Los taggants no alteran la apariencia del color del plástico y pueden usarse en cualquier color, incluido el plástico transparente. Un taggant es una de las medidas de protección más sólidas, ya que pocos materiales pueden usarse dentro de los productos sin modificar las propiedades y funciones del material. Hay disponibles múltiples tipos de taggants para implementar y hacer cumplir estrategias de protección de marca sólidas y viables. Uno de los avances recientes más significativos es la autenticación de productos mediante teléfonos inteligentes.

Conclusión

Los taggants, «microtaggants» y «nanotaggants» se codifican de manera única para cada cliente o producto (Figura 3). Las partículas son microscópicas y su tamaño suele oscilar entre 20 y 1,200 micras. Cada partícula está codificada de forma única y funciona esencialmente como una huella digital virtual. En su forma más básica, el taggant es una secuencia numérica única en un formato de capas multicolor. En su forma más compleja, ofrece múltiples capas de seguridad mediante la incorporación de varias tecnologías de nanotaggants en una sola partícula microscópica. La verificación y la detección se realizan con diversos lectores y escáneres portátiles económicos (incluidos los teléfonos inteligentes). Los taggants están disponibles en forma de partículas secas para compounding o como masterbatch terminado. Pueden utilizarse en diversas resinas plásticas y colores, sin cambios en las condiciones de proceso.

En la economía global actual, cuando los productos son atacados mediante falsificación y manipulación, las tecnologías de autenticación desempeñan un papel vital en la protección de la reputación de las marcas y del público. Con el uso de métodos de falsificación cada vez más sofisticados, los delincuentes siguen avanzando y lucrando a costa de la seguridad pública y de los ingresos de las empresas. Es esencial que los moldeadores de plásticos ayuden a sus clientes a implementar tecnologías visibles e invisibles para asegurar que los delincuentes no puedan reutilizar, copiar ni apropiarse indebidamente de los productos.

Scott R. Sabreen es fundador y presidente de The Sabreen Group, Inc., una empresa de ingeniería especializada en procesos de transformación secundaria de plásticos: marcado láser, pretratamiento de superficies, pegado, decoración y acabado, y seguridad del producto. Sabreen ha desarrollado tecnologías pioneras y resuelto problemas de manufactura durante más de 30 años. Puede contactarlo al 972.820.6777 o visitando www.sabreen.com o www.plasticslasermarking.com.

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